主に戦場への人員・物資の輸送に用いられる軍用機のこと。

より多くのものを、遠くへ運ぶ能力が求められるため、貨物スペースの大きさや燃料搭載量、消費効率に優れている。また前線の不整地でも離着陸を行えるよう、ギアや機体の強度も高く保たれるように設計されている。

近年開発される輸送機は、上記の特性に加え、短距離での離着陸（STOL）性能の向上や、より安全に輸送を行うための戦術輸送システム（データ通信により、司令部から直接、ルート上の危険や必要な情報を入手できるシステム）による情報サポートなども行われており、より汎用的かつ確実な輸送計画を実現している。